성경 속의 경제활동1 : 잠언 31장의 현숙한 여인

성경에 나타난 경제관념 잠언 31장의 현숙한 여인이 수행한 경제활동의 실제적 구조를 히브리어 원어, 고대 근동 배경, 세계적 성경학자 해석을 토대로 살펴봅니다. 대표적 단어인 히브리어 ' אֵשֶׁת חַיִל (하일), עָבַד (아바드), סָחַר (사하르)'의 신학적 의미와 여성 리더십에 대해서 알아봅니다.

1. 성경은 왜 잠언 31장의 여인을 경제 지도자로 묘사하는가

 

성경에 나타난 경제관념 잠언 31장은 성경 전체에서 가장 강력한 여성상을 제시합니다.
흔히 사람들은 이 여인을 가정적이고 순종적인 전통적 어머니의 모델로만 이해하지만, 실제로 히브리어 본문과 고대 근동 문헌을 면밀히 살펴보면 그녀는 단순한 가정적 이상을 넘어선 경제적 리더이며 공동체의 영향력 있는 지혜자였습니다.

 

특히 잠언 31장 10절의 핵심 용어인 히브리어 '  אֵשֶׁת חַיִל (eshet ḥayil, 에셋 하일)'은 도덕적 품성 이상의 의미를 갖습니다.

חַיִל (ḥayil, 하일)은 부, 힘, 능력, 군사적 용맹까지 포함하는 단어이며, 따라서 이 여인은 고대 세계 기준으로도 상당한 경제적 영향력과 리더십을 가진 인물로 나타납니다.

 

2. 에셋 하일(eshet ḥayil) – 능력과 지도력을 가진 여성

2-1. 하일(ḥayil)은 도덕적 여성이 아니라 능력 있는 여성이라는 뜻

성경에 나타난 경제관념 잠언 31장 10절 새번역은 말합니다.
“누가 유능한 아내를 맞겠느냐? 그 값은 진주보다 더 뛰어나다.”

 

여기서 '유능한'은 히브리어 חַיִל(ḥayil, 하일)로, 구약에서는 군사적 능력(삼상 16:18),재산과 부(잠 12:27),

지도력과 영향력(룻 3:11),탁월함, 유능함으로 쓰입니다.

 

따라서 에셋 하일은
'도덕적으로 착한 아내'가 아니라
능력과 재정적 감각, 사회적 리더십을 갖춘 여성입니다.

 

구약신학자 게르하르트 폰 라드(Gerhard von Rad)는 그의 저서 'Wisdom in Israel'에서

"하일은 전인적 능력과 실천적 지혜의 결합이며, 잠언 31장의 여인은 지혜의 육화"라고 설명합니다.

 

2-2. 잠언 31장은 고대 근동 문헌과 차별화된 여성상

고대 메소포타미아와 이집트 문헌에서도 지혜로운 아내상이 등장하지만, 주로 가정의 질서 유지에 한정됩니다.
그러나 성경에 나타난 경제관념 잠언 31장은 여성에게 토지 구입,사업 운영,무역 활동,고용·관리,재정 판단,자선 활동 까지 허용하며,
한 사람의 여성을 가정경제의 CEO로 묘사합니다.

 

하일은 단지 성품이 아니라 경제적 역량 +신앙적 지혜 + 공동체 리더십의 통합된 개념입니다.

 

3. עָבַד (abad,아바드) – 노동은 예배라는 창조신학적 기초

3-1. 아바드의 세 가지 의미

성경에 나타난 경제관념 잠언 31장의 여인은 “부지런히 일하며”라는 표현으로 반복 묘사되는데, 이는 히브리어
아바드(abad, 아바드, עָבַד)의 신학적 의미와 연결됩니다.

 

아바드는 구약에서 경작하다(cultivate), 섬기다(serve), 예배하다(worship) 세 가지 중심 의미를 가집니다.

이 단어는 창세기 2장 15절에서 아담이 에덴을 “일구고(아바드) 지키는” 장면에서 처음 등장하며,
노동=예배라는 신학적 프레임을 형성합니다.

 

3-2. 잠언 31장의 여인은 아담의 사명을 계승하는 존재

잠언 31장 13절, 15절, 17절에서 묘사되는 여인의 모습은 창세기 2장의 창조질서인

새벽에 일어난다,일하고 또 일한다,힘을 허리에 두른다,가정과 이웃을 돌본다는 의미를 재현합니다. 

브루스 월트키(Bruce K. Waltke)는 그의 주석 'The Book of Proverbs'에서
'잠언 31장의 여성은 창조 때 인간에게 주어진 아바드의 사명을 충실히 수행하는 성전적 일꾼'이라 평가합니다.

즉, 노동은 단순한 생계 유지가 아니라 하나님 앞에서의 예배적 행위이며, 존재 목적의 실현입니다.

 

4. סָחַר (sakhar, 사하르) – 경제적 판단과 사업 운영 능력

4-1.사하르의 본문적 의미

성경에 나타난 경제관념 잠언 31장 18절(새번역)은 말합니다.
“ 사업이 잘 되어가는 것을 알고, 밤에도 등불을 끄지 않는다. ”

여기서 '사업'은  סָחַר(sakhar, 사하르)로, 무역·거래·상업 활동을 포함하는 단어입니다.

 

4-2. 전문적 경영 능력

사하르는 단순한 장터 판매를 뜻하지 않습니다.
형태론적으로 “왕래하다, 순환하다”에서 파생되어
상품, 자본, 인력이 순환하는 경제 구조를 포괄합니다.

따라서 사하르는 시장 분석,가격 판단,위험 관리,생산·유통·판매 구조 파악,사업 확장 능력을 포함하는

기업가적 능력입니다.

 

4-3. 잠언 31장의 여인은 고대 이스라엘의 여성 기업가

31장 16절(새번역)을 보면
“밭을 살 때에는 잘 살펴본 다음에 사들이고, 또 자기가 직접 번 돈으로 포도원도 사서 가꾼다.”

이는 단순한 가사노동이 아니라 '토지 구입 → 투자 → 생산 체계 구축'이라는 자본 경영 활동입니다.

 

월터 브루그만(Walter Brueggemann)은 그의 저서 “Theology of the Old Testament”에서
'잠언 31장의 여성은 지혜 전통 속에서 경제 정의와 창조적 생산성을 실천하는 기업가적 존재'라고 설명합니다.

 

5. 사회적 책임과 정의 – 하일의 완성

성경에 나타난 경제관념 잠언 31장의 여인은 경제적 성취로 끝나지 않습니다.
31장 20절(새번역)은 다음과 같이 말합니다.
“그녀는 가난한 사람에게 손을 펴고, 궁핍한 사람을 도와준다. 한 손은 펴서 가난한 사람을 돕고, 다른 손은 펴서 궁핍한 사람을 돕는다. ”

성경은 경제적 성공을 개인의 부로 끝내지 않고 공동체적 나눔으로 확장시키는 것을 미덕으로 삼습니다.

하일의 진정한 의미는 부의 축적이 아니라 부의 선용입니다.

잠언의 지혜는 언제나 공정한 저울,정직한 거래,약자 보호,자비와 베풂을 경제적 신앙의 핵심 가치로 제시합니다.

잠언 31장의 여인은 이 모든 요소를 갖춘 정의롭고 신실한 경제 행위자입니다.

 

6. 오늘날 사회에 주는 교훈

성경에 나타난 경제관념 잠언 31장은 경제적 불확실성과 가족 구조 변화가 큰 이 시대에 중요한 메시지를 줍니다.

노동은 인간의 존엄을 실현하는 예배적 행위로 단순한 수입 창출이 아니라 하나님이 부여하신 창조 사명입니다.

 

여성의 경제적 능력은 가정과 사회의 자산입니다. 성경은 여성의 경제 활동을 제한하지 않고 오히려 적극적으로 지지합니다.
한국 사회 역시 여성의 경제 참여를 신학적으로 긍정하는 관점이 필요합니다.

 

부의 목적은 나눔과 정의입니다.부는 축적보다 ‘공동체 돌봄’을 위한 수단입니다.
잠언 31장은 책임 윤리, 공정성, 약자 보호를 강조합니다.

 

지혜는 실천에서 증명됩니다.잠언 31장의 여성은 말보다 행동으로 하나님을 경외합니다.
현대 신앙인은 지혜와 경제 활동을 분리하지 않는 통합적 삶의 방향을 지향해야 합니다.